Sing Out Brussels! reisde onlangs naar Bristol in het Verenigd Koninkrijk om deel te nemen aan het tweejaarlijkse Britse en Ierse LGBTQI+ koorfestival Hand in Hand, van 16 tot 18 augustus 2024.
We hoorden voor het eerst over Hand in Hand toen we in contact kwamen met koren uit Bristol tijdens Various Voices Bologna 2023, de laatste editie van Europa’s grootste LGBTQI+ korenfestival. De organisatoren van Hand in Hand wilden graag contact met ons houden als hosts van de volgende Various Voices en vroegen of we misschien samen met hen naar Bristol wilden komen om het stokje door te geven. We waren erg blij met de uitnodiging en de reis was al snel geregeld. Samen met meer dan 40 andere koren zongen we, maakten we contact, leerden we van elkaar en feestten we de hele nacht door. We waren vereerd dat we waren uitgenodigd als host van het volgende Europese festival, Various Voices, en ons festivalteam maakte veel aantekeningen over wat Hand in Hand zo’n groot succes maakte.
Een delegatie van zo’n 35 zangers die Sing Out vertegenwoordigde sprong het kanaal over om deel te nemen aan de festiviteiten en werd al snel verliefd op de bruisende, diverse stad Bristol. Onze artistiek directeur, Simon Paco, ging mee, met notitieboekje in de hand, om zoveel mogelijk te leren als onderdeel van hun rol in het plannen van de showstopper-evenementen voor Various Voices Brussels 2026.
Zowel het hoofdconcert van 30 minuten van Sing Out als de kortere set van het koor als onderdeel van het zaterdaggala vonden plaats in de onlangs gerenoveerde Beacon Hall. Deze toonaangevende zaal met 1800 zitplaatsen is gerenoveerd volgens de hoogste normen op het gebied van akoestiek en comfort en het was echt een magische ervaring om het podium op te gaan.
We hebben natuurlijk veel concerten bijgewoond en ‘genre-fluïde’ muziek gehoord van grote en kleine koren. Maar queer koorfestivals gaan over zoveel meer dan alleen muziek. Sing Out-leden namen deel aan workshops over onderwerpen zoals het verwelkomen van trans zangers en het ontwikkelen van erfgoedprojecten, terwijl ze ook zangers uit het hele Verenigd Koninkrijk en Ierland ontmoetten tijdens een pub-achtige quiz, een ‘ceilidh’-dans en nachtelijke dj-sets. We genoten van de queer vreugde en hadden het meest fantastische weekend.
Bedankt Bristol! We kunnen niet wachten om jullie te zien op Various Voices Brussels 2026.