Op uitnodiging van het Poolse koor Voces Gaudii zijn we naar Warschau gereisd om twee concerten te geven en deel te nemen aan de Pride. Een hoogtepunt in een van de minst progressieve Europese landen op het gebied van LGBTQI+-rechten.
Afgelopen juni was de voorstelling Various Voices Rising de gelegenheid voor een eerste ontmoeting met de leden van het koor Voces Gaudii, dat we het jaar daarvoor al hadden leren kennen tijdens het festival Various Voices in Bologna. Deze keer waren we te gast bij dit koor in Warschau voor een lang weekend.
Het begon op donderdagavond met een ontvangst in het lokale LBTQI+-gemeenschapscentrum, waar we onder meer deelnamen aan een muzikale bingo met nummers uit het repertoire van beide koren. Op vrijdag kwamen de koren samen in de Kino-zaal voor repetities, gevolgd door een dubbelconcert in de avond. Paula, lid van ons koor, komt oorspronkelijk uit Warschau en presenteerde onze liederen in het Pools, wat zeer gewaardeerd werd door het publiek en erg ontroerend was voor haar. Tijdens het concert brachten we enkele boodschappen over, rekening houdend met de politieke situatie in Polen, waar onlangs een zeer conservatieve en homofobe president is verkozen. Het concert werd afgesloten met twee liederen die door beide koren samen werden gezongen.
Op zaterdagmiddag vond de Pride plaats in de straten van Warschau. De twee koren liepen naast elkaar en zongen afzonderlijk of samen fragmenten uit hun repertoire. Het was een feestelijke middag onder een stralende zon. De Pride is een controversieel evenement in Polen, maar verloopt nu in goede veiligheid. We beseften hoe belangrijk het was om hieraan deel te nemen. België en Polen staan namelijk lijnrecht tegenover elkaar op het vlak van LGBTQI+-rechten. Ons land staat op de tweede plaats in de Rainbow Index van Ilga Europe, terwijl Polen op de 39e plaats staat.
We vervolgden de middag voor het podium waar LGBTQI+-artiesten en dj’s optraden. ’s Avonds verplaatste het feest zich naar de oevers van de Vistula. Op zondag namen we deel aan een Queer Tour door Warschau, onder leiding van een lid van Voces Gaudii. Het was een gelegenheid om de rijkdom van het lokale LGBTQI+-leven te ontdekken, enkele belangrijke plaatsen en momenten uit de geschiedenis van de Warschause gemeenschap te bezoeken en de nagedachtenis van verschillende Poolse persoonlijkheden, leden van onze gemeenschap of bondgenoten, te eren.
Dit weekend was ook een gelegenheid om mooie vriendschappen te sluiten of te versterken, te feesten in een andere omgeving, de zeer rijke en complexe geschiedenis van de stad te ontdekken en te genieten van de Poolse keuken! We bedanken het koor Voces Gaudii voor hun gastvrijheid en kijken ernaar uit hen volgend jaar in Brussel terug te zien tijdens het festival Various Voices Brussels 2026!
(Foto’s Daria Krotova)